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高脂血症は血液中の総コレステロールや中性脂肪が多い状態である。高脂血症では、動脈の内側の壁面にコレステロールなどの成分が付着することによって、動脈硬化を引き起こする。そして、しばらくすると血管内腔が閉塞してしまい、そのために心筋梗塞や脳梗塞を引き起こすことがある。

高脂血症の原因としては、遺伝体質や食生活の乱れ、飲みすぎ、食べすぎ、運動不足などの典型的な不適切な生活習慣にある。

高脂血症は、通常は自覚症状がない。そのため健康診断できちんとチェックすることが大切である。高脂血症のまま長期間過ごしていると、動脈硬化が進行し、その結果、胸痛や足の歩行痛、一時的に手足が麻痺するなどの症状が現れる。いずれも動脈硬化の症状が心臓、足、脳に現れたことによるものだ。

高脂血症は血清総コレステロールが220mg/dL以上の場合、もしくはLDLコレステロールが140mg/dLの場合、中性脂肪が150mg/dL以上の場合などに診断される。高脂血症を予防するには、動物性脂肪を減らし、食物繊維を多く含んだ野菜や、大豆、海藻などを積極的に摂るとよいであろう。また食事の総カロリーを減らし、飲酒量を減らし、定期的に運動をするようにしよう。

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