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大腸がんは小腸の末端につながる盲腸から結腸、直腸、肛門までの大腸粘膜上皮に発生するがんである。また結腸にできると結腸がん、直腸にできると直腸がんともよばれる。最近では欧米型食生活が日本でも浸透していることから、大腸がんの患者が急速に増加をしている。

大腸がんの原因としては、高脂肪で繊維食が少ない欧米型の食生活があげられる。脂肪分の多い食事は、腸内の胆汁酸や腸内細菌などと作用しあい、発がん性物質をつくる。それが大腸の粘膜に長期間に渡り接触することでがんが発生する。また飲酒、運動不足、ストレスなども大腸がんの原因となる。

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